50 ANS DE PHOTOS AU CONGO

Je voyage en République démocratique du Congo depuis 50 ans. En tant que photographe et cinéaste, je n’ai jamais cessé de documenter la vie quotidienne, les traditions et le patrimoine culturel de ce pays fascinant, en pleine mutation, grand comme 4 fois la France… et 80 fois la Belgique ! A travers mes photographies, mes voyages et mon expérience, je souhaite à la fois rendre hommage à ce pays si attachant et contribuer à mieux le faire connaître.

En 1967, je quitte mon village natal, près de Milan, au volant d’une Land-Rover achetée d’occasion à Londres. Après plusieurs périples réalisés au Moyen-Orient et en Asie, je suis déterminé à traverser l’Afrique du nord au sud ! En décembre 1968, après un an de voyage, j’arrive à Kinshasa. Bloqué par des formalités administratives, je découvre petit à petit la ville et surtout l’intérieur du Congo et cela me plaît. J’y resterai finalement 20 ans. Je pose les bases de mon travail documentaire en répondant à des commandes de la part d’institutions étatiques et d’entreprises privées ambitieuses. Je collabore comme photographe à la création de l’Institut des Musées nationaux du Congo (IMNC) et participe aussi à de nombreux voyages d’étude ou d’exploration qui me permettent d’approcher de nouveaux peuples, de nouvelles pratiques, de nouveaux paysages. 

Rentré en Europe en 1987, avec mon épouse et nos trois enfants, je ne coupe pas pour autant les liens qui m’unissent au Congo. J’y retourne régulièrement, alimentant sans relâche mes archives photographiques. Depuis les années 2000, je m’intéresse plus particulièrement à l’histoire et aux traditions des différentes ethnies qui composent la nation congolaise. 

"La photographie est une connexion avec le monde,

un fil pour nouer les histoires et rapprocher les gens"

Susan Meiselas - Photographe américaine

Un pays-continent